¿Qué porcentaje de la "factura del agua" corresponde a agua?

Una de las características definitorias de la competencia matemática es que se utilizan las matemáticas para resolver situaciones de la vida cotidiana y laboral. Los resultados de las últimas pruebas realizadas a una población entre 16 y 65 años muestra, una vez más, que los ciudadanos españoles tienen carencias graves tanto en la competencia matemática como en la competencia en comunicación lingüística (noticia medio 1, noticia medio 2).

Entender el prospecto de un medicamento o facturas de compras con descuentos son dos ejemplos de tareas cotidianas en las que hay que poner en juego las competencias básicas. Ya he entrado en muchas ocasiones sobre la metodología que debiera seguirse en las clases de matemáticas y también he comentado en más de una ocasión las respuestas que dan las autoridades competentes cada vez que salen en los medios de comunicación los resultados de este tipo de estudios (todos con las mismas conclusiones). Así que no voy a insistir en ello.

Vamos con una tarea práctica que sirva de ejemplo. Os pongo aquí una imagen en la que puede verse el desglose de mi última factura "del agua" de la correspondiente empresa municipal de Palma.

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Me pregunto cuántos metros cúbicos de agua he consumido este mes y qué porcentaje del total de la factura he pagado por dicha agua consumida y qué porcentaje corresponde a cuotas fijas, de mantenimiento e impuestos.

Y ya que estoy, os invito a reflexionar sobre si viendo lo anterior no os parece que a la autoridades les conviene que sigamos siendo matemáticamente analfabetos.

¿¿Aceptable, aunque mejorable??

Publicado originalmente el 10 de diciembre de 2007 en mi blog de la Societat Balear de Matemàtiques XEIX.

Hace una semana se hicieron públicos los resultados de las pruebas PISA 2006. Respecto a las anteriores pruebas (2003), España ha bajado cinco puntos en el área de Matemáticas (de 485 a 480). Por tanto podemos afirmar que seguimos tan mal como antes. Esto no sorprende si tenemos en cuenta que no hemos cambiado nada de lo que enseñamos ni de cómo lo enseñamos.

Lo que sí sorprende son las declaraciones que hizo la ministra calificando de "aceptables, aunque mejorables" los resultados de Matemáticas. Para mi no hay nada de aceptable en estos resultados que nos sitúan 18 puntos por debajo de la media de los países de la OCDE. Si ésta es la visión que se tiene desde el Ministerio de Educación vamos mal. El primer paso para intentar resolver cualquier problema es reconocer que se tiene un problema y parece ser que aún no se quiere llegar a esta fase.

En cualquier caso, si los resultados en Matemáticas son mejorables, ¿qué medidas adoptará el Ministerio para conseguir esta mejora? No creo que quedarse esperando otra vez los mismos resultados en las siguientes pruebas (2009) sea una buena postura.

Desafortunadas declaraciones

Publicado originalmente el 15 de noviembre de 2007 en mi blog de la Societat Balear de Matemàtiques XEIX.

Hace pocos mese apareció una noticia en los diarios. Se trata de la presidenta de la Real Sociedad Matemática Española, Olga Gil Medrano, que quita importancia al hecho reiterado de que los alumnos españoles estén siempre a la cola de cualquier prueba que se haga de Matemáticas. Considero muy desafortunado este comentario teniendo en cuenta el cargo que ocupa. Dos argumentos a favor de lo que dice, desde mi punto de vista también desafortunados, son "la pérdida de la cultura del esfuerzo" (la culpa es del estudiante) y "el hecho de que nuestros estudiantes no estén acostumbrados a resolver este tipo de pruebas no quiere decir que estén peor formados" (es que piden cosas muy raras).

Si bien el primer argumento es un factor que sí influye, no lo considero determinante (uno se esfuerza si le gusta/interesa una cosa o si hacen que le guste/interese). Ahora, el segundo argumento ya me parece que roza el absurdo. Cualquiera que conozca las pruebas PISA sabe que lo que piden son problemas reales o contextualizados. ¿Qué significa que nuestros alumnos no están acostumbrados a hacer este tipo de problemas? Si no están acostumbrados es que no hacemos las cosas bien. Y peor aún, ¿esto sirve para desprestigiar las pruebas? Yo creo que no. En cualquier caso desprestigia nuestro sistema de enseñanza y a la gente que sigue aferrándose a él porque es mucho más cómodo.

No os perdáis también el comentario de "el que no valga que haga FP en lugar de Bachillerato" (traducción capciosa mía pero que capta la esencia de lo que dice). Además, ¿no sabe que para hacer un Grado Superior hay que tener Bachillerato?

Con representantes de una sociedad matemática que dicen estas cosas, ¿quién necesita enemigos de la causa fuera? Desconozco la opinión de la "Comisión de Educación de la Real Sociedad Matemática Española" sobre las declaraciones de su presidenta.

P.D.: Para que quede claro, mi intención no es criticar a la persona, que no tengo el gusto de conocer y con toda probabilidad lo hizo con su mejor intención. Quiero dejar constancia de que, como dice el título, considero muy desafortunadas las declaraciones y argumentos utilizados para defender su posición.